Uno de los componentes clave de la miel de Manuka que contribuye a sus beneficios son los polifenoles, un grupo diverso de compuestos naturales que se encuentran en las plantas. Los polifenoles desempeñan papeles cruciales en la fisiología de las plantas y también son importantes para la salud humana debido a sus actividades biológicas.

Los polifenoles son una categoría de fitoquímicos caracterizados por la presencia de múltiples estructuras fenólicas. Abundan en frutas, verduras, té y miel, y son conocidos por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas. Los polifenoles juegan un papel crucial en la protección del cuerpo contra el estrés oxidativo y las enfermedades crónicas.

La miel de Manuka es conocida por su alto contenido de polifenoles, lo que contribuye a sus propiedades antioxidantes y antimicrobianas. En un análisis comparativo, la miel de Manuka mostró un contenido total de ácido gálico de aproximadamente 2500 mg GAE/kg. y 35-38 mg/kg de ácido cafeico, lo que la sitúa como la más alta de las 25 mieles con mayores concentraciones de polifenoles. 

Polifenoles clave en la miel de Manuka

1. Flavonoides :
   • Los flavonoides son una subclase importante de polifenoles que se encuentran en la miel de Manuka. Son conocidos por sus potentes propiedades antioxidantes y contribuyen a los efectos terapéuticos de la miel.
   • Ejemplos de flavonoides en la miel de Manuka :
     • quercetina : Este flavonoide es reconocido por sus fuertes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. La quercetina puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, apoyar la salud cardiovascular y mejorar la función inmune.
     • Kaempferol : Otro flavonoide importante, el kaempferol, se ha estudiado por sus posibles propiedades anticancerígenas y su capacidad para reducir los niveles de colesterol.
       
       
2. Ácidos fenólicos :
   • Los ácidos fenólicos son otro grupo importante de polifenoles que se encuentran en la miel de Manuka. Contribuyen a la capacidad antioxidante de la miel y se han asociado con diversos beneficios para la salud.
   • Ácidos fenólicos clave que se encuentran en la miel de Manuka 
     • Ácido gálico : Conocido por sus fuertes propiedades antioxidantes, el ácido gálico puede ayudar a proteger las células del daño oxidativo y reducir la inflamación. La miel de Manuka contiene aproximadamente 2500 mg GAE/kg en promedio
     • Ácido cafeico : Este ácido fenólico exhibe efectos antioxidantes y antiinflamatorios, lo que lo hace beneficioso para la salud en general.

       La miel de Manuka contiene aproximadamente 35-38 mg/kg en promedio

3. Dihidroxiacetona (DHA) :
   • DHA es un compuesto único que se encuentra en altas concentraciones en la miel de Manuka. Es un precursor del metilglioxal (MGO) y se ha demostrado que posee propiedades antioxidantes. El DHA contribuye a la capacidad antioxidante general de la miel de Manuka y puede desempeñar un papel en sus efectos terapéuticos.
     
     
4. Otros polifenoles :
   • La miel de Manuka también contiene otros compuestos polifenólicos, como el ácido 3-feniláctico y varios flavonoides, que contribuyen a sus beneficios para la salud y sus propiedades únicas.

Beneficios para la salud de los polifenoles en la miel de Manuka

1. Actividad antioxidante :
   • Los polifenoles de la miel de Manuka son poderosos antioxidantes que ayudan a neutralizar los radicales libres, reduciendo el estrés oxidativo y protegiendo las células del daño. Este efecto protector es crucial para mantener la salud general y prevenir enfermedades crónicas.
2. Efectos antiinflamatorios :
   • Muchos polifenoles que se encuentran en la miel de Manuka poseen propiedades antiinflamatorias. Al reducir la inflamación, estos compuestos pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades inflamatorias crónicas, como artritis y alergias.
3. Propiedades antimicrobianas :
   • Los polifenoles de la miel de Manuka contribuyen a su actividad antimicrobiana, ayudando a inhibir el crecimiento de diversas bacterias y hongos. Esta propiedad hace que la miel de Manuka sea un valioso remedio natural para la curación de heridas y la prevención de infecciones.
4. Salud cardiovascular :
   • Los efectos antioxidantes y antiinflamatorios de los polifenoles de la miel de Manuka pueden favorecer la salud cardiovascular al mejorar la circulación sanguínea, reducir la presión arterial y reducir los niveles de colesterol.

Los polifenoles son componentes vitales de la miel de Manuka y contribuyen a su sabor único, propiedades terapéuticas y beneficios para la salud. La combinación de flavonoides, ácidos fenólicos y otros compuestos bioactivos hacen de la miel de Manuka un poderoso aliado para promover la salud y el bienestar. La incorporación de miel de Manuka a una dieta equilibrada puede favorecer la salud general y proporcionar una fuente natural de antioxidantes.

Referencias

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7. Michał Gośliński, et al. (2019) "Propiedades antioxidantes y actividad antimicrobiana de la miel de manuka versus mieles polacas" Enlace al estudio