Food Fraud Database, som förvaltas av Decernis, ett globalt erkänt företag för efterlevnadshantering, har avslöjat alarmerande trender i matens äkthet. Den har rapporterat att honung har dykt upp som den tredje mest förfalskade matvaran i världen, endast överträffad av de ofta förfalskade kategorierna mjölk och olivolja. Detta väcker betydande oro för livsmedelsprodukters integritet som konsumenterna litar på för både hälsa och säkerhet.

Förfalskade tillverkare tar ofta till vilseledande metoder som späder ut renheten hos äkta honung. Vanligtvis blandar de autentisk honung med olika växtbaserade siraper, inklusive majssirap med hög fruktoshalt eller sockerbetor. I vissa fall kan dessa tillverkare kemiskt manipulera sockerarterna som finns i dessa billiga siraper och ändra dem så att de liknar den unika smaken och sammansättningen av äkta honung. Detta vilseleder inte bara konsumenterna utan utgör också risker för dem som kan ha allergier eller intoleranser mot komponenterna som används i dessa siraper.

Globalt honungsbedrägeri - med siffror

Den faktiska förekomsten av förfalskad honung är fortfarande föremål för kontroversiell debatt bland forskare och branschexperter. Honey Authenticity Project hävdar att häpnadsväckande 33 % av honungsprodukterna på marknaden är antingen falska eller förfalskade, vilket belyser omfattningen av detta problem.

I en omfattande studie som genomfördes i Australien 2018 upptäckte forskare att 27 % av honungsproverna bedömdes vara bedrägliga eller innehöll olika andra ingredienser som äventyrar deras äkthet, vilket ytterligare betonar den utbredda karaktären av honungsbedrägeri.

I Europeiska unionen avslöjade en utredning 2022 som leddes av Europeiska kommissionen oroväckande resultat: chockerande 46 % av honungsproverna som granskades misstänktes vara bedrägliga. Noterbart är att alla tio honungsprover från honung som importerats från Storbritannien inte uppfyllde äkthetsnormerna. Även om dessa produkter förpackades inom Storbritannien, importerades de till övervägande del, vilket komplicerar frågor relaterade till transparens och ansvarsskyldighet i inköpsmetoder.

Europeiska kommissionens noggranna bedömning av honungskvalitet involverade analys av 320 olika honungsprover i 18 EU-medlemsstater, i samarbete med Joint Research Centre. Bland dessa prover flaggades 147 som misstänkta för att de innehöll bevis på tillsatta externa sockerkällor, vilket kastade en lång skugga över kvalitetssäkringsprocesserna för honung.

I Storbritannien har tester utförda på honungssorter tillgängliga i brittiska stormarknader ytterligare indikerat potentiell förfalskning med sockerarter, ett problem som särskilt lyftes fram 2020 av ett tyskt laboratorium, som avslöjade att åtta av nio testade honungsprover inte höll fasta kvalitetsstandarder. År 2022 tog Storbritannien in över 38 000 ton honung från Kina, dess största leverantör. Det finns oro för att honung blandas med sockerlag där. Eftersom märkning av ursprungsland inte är obligatorisk för produkter som blandas från olika källor är många konsumenter omedvetna om att en billig burk honung troligen kommer från Kina.

Hur fungerar Manuka Fair?

Svaret är - det beror på var det är packat

Manukas autenticitet beror kritiskt på den geografiska härkomsten och de unika Manuka-markörerna. Ministeriet för primära industrier (MPI) i Nya Zeeland ger en rigorös definition, som beskriver att äkta manukahonung måste produceras från bin som uteslutande samlar nektar från manukaplantan. All mānuka-honung som är avsedd för export måste genomgå noggranna tester i MPI-ackrediterade laboratorier för att säkerställa att den överensstämmer med en strikt definition som kännetecknas av fem nyckelattribut som är unika för denna produkt.

Landskapet utanför Nya Zeeland avslöjar dock en oroande brist på likvärdiga standarder för manukahonung, vilket skapar en grogrund för potentiellt bedrägeri. Unique Manuka Factor Honey Association (UMFHA) genomförde omfattande tester på 46 olika manuka-honungsmärken tillgängliga på marknaderna i Storbritannien och USA som har sitt ursprung utanför Nya Zeeland. Oroväckande nog, varenda testad produkt inte uppfyllde Nya Zeelands stränga standarder för autentisk manukahonung.

Totalt 82 % klarade inte CODEX-kvalitetskravet på <40 mg/kg HMF (Hydroxymethylfurfural), 60 % misslyckades med naturligt förekommande kemiska 4-HPLA-tester och 80 % innehöll inget detekterbart DNA från leptospermum scoparium. UMFHA fann att 32 % misslyckades med påståendet om styrka, vilket är viktigt eftersom metylgoxal (MGO) – ingrediensen i manukahonung förknippad med antibakteriella och antimikrobiella egenskaper – är vad shoppare köper Manukahonung för.

Hur du ser till att du köper den verkliga affären

Här på Wonder Honey tror vi på en öppen bokpolicy. Det du ser är vad du får när det kommer till vår honung.

Vi testar vår honung för 26 olika parametrar för att bevisa att det är äkta Manuka-honung - detta överskrider NZ-regeringens definition och UMFHA-definitionen för vad som är Manuka.

Vi överträffar också de internationella Codex-standarderna för honung och vi tror att vår honungsstandard är av den högsta nivån som testats i branschen

Vad du bör leta efter för att veta att du får REAL DEAL Manuka

• Honung är förpackad i NZ
• Har en hög nivå av MGO
• Har klarat NZ-regeringens 5-markör (inklusive DNA) test
• Uppfyller eller överträffar FAO:s Codex-standarder
• NZ Fernmark-licens - för att intyga att honungen har förpackats i NZ